Definição
Termo usado em Psicanálise para designar as ações que, na maior parte das vezes, apresentam um caráter impulsivo, rompem o comportamento habitual da pessoa e, geralmente, são mal compreendidas pela própria pessoa. Muitas vezes apresentam um conteúdo auto ou hetero-destutivo.

Histórico
Na Psiquiatria existe um conceito semelhante denominado “passagem ao ato”, que é utilizado quando a pessoa passa de uma representação (idéia, desejo, anseio etc.) ao ato propriamente dito. Costuma ser empregada para os atos impulsivos, agressivos, violentos e delituosos.

Na Psicanálise, este tipo de ação não se limita às situações descritas pela Psiquiatria, e inclue uma referência à situação transferencial.

Clínica
É um retorno do reprimido. Embora ainda seja visto como uma resistência, deve ser compreendido como uma forma de comunicação, uma encenação de conteúdos reprimidos que precisam ser elaborados. Revela uma tendência que certos pacientes têm de agirem conteúdos pulsionais despertados pelo tratamento.