Um homem de pouco mais de trinta anos, solteiro, foi encaminhado para tratamento ambulatorial por sofrer de cefaleia crônica há muitos anos, intensificada há poucos meses com ansiedade, insônia e desatenção. Na época, sua namorada começou a pressioná-lo a casar. Vivendo ainda com os pais, sem nunca ter trabalhado, apesar de possuir um diploma de curso superior, sente-se um fracassado, incapaz de assumir um compromisso, o que o envergonha e o deixa furioso. Como também não consegue terminar o namoro, sente-se aprisionado em um impasse e a ponto de explodir ou de fazer alguma besteira com ele mesmo ou com qualquer outra pessoa. A partir do consenso de que este paciente, como muitas pessoas que sofrem de sintomas funcionais, apresenta uma incompetência egoica para lidar com os desafios da própria vida, debateu-se, inicialmente, sobre as relações entre fragilidade do ego e o desenvolvimento de estresse crônico. Na parte final da reunião, discutiu-se as possíveis estratégias terapêuticas para o tratamento deste paciente, que também apresenta sinais de intensa agressividade, auto e hetero dirigida.