Uma mulher de pouco mais de 30 anos, professora do ensino fundamental, viúva e sem filhos, foi encaminhada para acompanhamento ambulatorial com o diagnóstico de depressão. Relatou que o marido, com quem estava casada há pouco mais de 6 meses, faleceu de um câncer fulminante há 5 meses. Desde então perdeu o interesse pela vida, não tendo ânimo para nada. Vivia com o marido em um estado da região nordeste do país. Após o falecimento veio visitar parentes no Rio e não consegue voltar. Informou ainda que aos 5 anos os pais se separaram e ela foi deixada aos cuidados da avó para cada um poder constituir nova família. A partir de então pouco viu a mãe e só voltou a ver o pai uma vez, na adolescência. Após o falecimento desta avó, há 5 anos, o avô, ela, uma irmã e uma sobrinha pequena, filha de seu irmão que é cuidada por ela desde o nascimento, mudaram-se para o nordeste, onde a paciente veio a conhecer o futuro marido e concluiu o curso profissionalizante. A paciente continua em tratamento.

A partir do diagnóstico de que a paciente estava apresentando dificuldades em levar adiante o processo de luto, origem dos sintomas depressivos, e correndo risco de desenvolver um quadro de luto patológico, discutiu-se, inicialmente a relação entre o quadro clínico apresentado pela paciente, suas experiências de perda de pessoas significativas e as repetidas experiências de rejeição por parte de pessoas também significativas. Finalmente, alguns aspectos do processo terapêutico, como o objetivo e o limite, foram abordados.