Um homem de pouco mais de quarenta anos, portador de AIDS, iniciou acompanhamento psicológico ambulatorial após sua terceira internação. Demonstrava grande dificuldade em aceitar sua doença, culpando sua ex-esposa por tudo que estava lhe acontecendo. Assim, disse que seus problemas se iniciaram depois que dela se separou, pois ainda não aceitou o fato de ter sido traído por ela depois que sofreu um acidente automobilístico em decorrência do rompimento de um aneurisma cerebral. Contou que, inicialmente, a equipe médica achou que o acidente fora devido a uso de drogas e comunicou isso a sua esposa. A partir desse momento, a esposa achou que ele se tornaria impotente e começou a traí-lo, o que levou à separação conjugal. O paciente diz que foi a partir daí que passou a fazer uso de drogas e acabou se contaminando pelo HIV. Desde então sua vida só tem piorado, perdeu seu emprego, não consegue mais se empregar e se relacionar com mulheres devido ao estigma de sua doença. Nutre um profundo sentimento de autodestruição.

Inicialmente, foram discutidas as características psicopatológicas do paciente: o esforço em esconder sua homossexualidade através de uma história pouco verossímil sobre sua separação e adoecimento graças ao emprego do mecanismo de defesa da recusa (verleugnung). Fazendo-se a distinção entre o trabalho psicanalítico e o da psicologia médica, também foram discutidas as possíveis abordagens psicoterápicas a esse paciente.